Cómo superar 3 mitos sobre el monitoreo de la deforestación para el EUDR

Se espera que el Reglamento de Deforestación de la Unión Europea (European Union’s Deforestation Regulation, EUDR) entre en vigencia a fines de 2025. Si bien esta demora da a las empresas más tiempo para prepararse, no deben posponer sus esfuerzos para cumplir con los requisitos y garantizar que tengan sistemas sólidos para el monitoreo de la deforestación y la evaluación de riesgos.

La Comisión Europea ha proporcionado pautas de cumplimiento actualizadas y ha desacreditado algunos mitos generalizados, pero los detalles del reglamento son complejos, por lo que sigue existiendo muchos conceptos erróneos sobre el monitoreo, el cumplimiento y los requisitos de diligencia debida.

En este blog, desglosamos tres mitos comunes y explicamos cómo las empresas pueden utilizar eficazmente datos de código abierto como GFW Pro para el cumplimiento del EUDR.

1. Mito: Necesita imágenes satelitales de muy alta resolución para monitorear con precisión la deforestación en virtud del EUDR.

Verdad: La UE establece claramente que no impondrá el uso de herramientas de imágenes satelitales específicas, o umbrales en la resolución de imágenes satelitales, para documentar la ausencia de deforestación. Además, cuando se trata de un monitoreo preciso, si una resolución espacial específica es “lo suficientemente buena” depende de lo que necesitamos detectar, así como de la definición de bosque y deforestación utilizada, y una resolución más alta no siempre es mejor.

Las definiciones del EUDR para bosques y deforestación se basan en las definiciones adoptadas por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (Food and Agriculture Organization, FAO): Un bosque es un terreno que abarca más de 0,5 hectáreas con una cubierta arbórea de más del 10 % que no se encuentra principalmente bajo uso agropecuario o en terreno urbano; y la deforestación es la conversión, ya sea inducida por humanos o no, del bosque al uso agropecuario.

Para medir los bosques y la deforestación en virtud de esta definición mediante satélites, se requiere traducir datos satelitales sin procesar en un modelo que pueda medir con precisión la presencia de una parcela de bosque de 0,5 hectáreas y su cambio de uso forestal a no forestal.

Las medidas satelitales del bosque se logran analizando la intensidad de docenas de espectros de campo electromagnético (electromagnetic field, EMF) (visible, radar, infrarrojo, IR cercano, etc.) reflejados en diferentes intensidades con varios intervalos de revisión. Por lo tanto, los píxeles de 30 metros analizados con muchos sensores a lo largo del tiempo pueden producir información detallada sobre la naturaleza de la cubierta del suelo que está presente.

Estos modelos de serie temporal multiespectral no requieren imágenes satelitales ópticas de alta resolución que un humano necesitaría para distinguir los eventos de bosque y pérdida de bosque. Los datos de alta resolución, como las imágenes ópticas mensuales abiertas de Planet-NICFI (disponibles en GFW Pro y a través de una serie de proveedores de servicios privados) pueden ser útiles para la inspección humana experta, pero de ninguna manera se requieren para detectar la deforestación impulsada por productos básicos.

Si bien los datos de alta resolución pueden capturar pérdidas en la escala de un solo árbol, estas pérdidas generalmente no constituyen deforestación, por lo que este grado de resolución simplemente no es necesario para la detección de la deforestación.

Además, el hecho de que los mapas geoespaciales se modelen en una resolución en particular no significa que el nivel de detalle indicado por la resolución siempre sea observable. Por ejemplo, un estudio reciente analizó tres mapas globales de 10 metros y solo uno capturó bien características de 10 metros en el paisaje.

Por lo tanto, los datos de Landsat de 30 metros, como el conjunto de datos de Pérdida de cobertura arbórea de la Universidad de Maryland (University of Maryland, UMD) y las alertas Glad-L disponibles en GFW Pro, están bien equipados para monitorear con precisión la deforestación en virtud del EUDR. Estos datos se han utilizado para mapear la deforestación con un alto grado de confianza durante más de 20 años. Los datos de Landsat capturan las pérdidas impulsadas por una variedad de actividades, incluida la conversión a café y cacao (aunque capturar dónde se cultivan en el sotobosque es un desafío para todos los productos derivados de satélites).

2. Mito: Los datos de libre acceso no son adecuados para el monitoreo de la deforestación en función de los requisitos de diligencia debida del EUDR.

Verdad: Los datos de libre acceso son adecuados para el monitoreo de la deforestación del EUDR, además que la mayoría de los modelos forestales “de propiedad exclusiva” de proveedores comerciales (con la excepción de aquellos de grandes empresas aeroespaciales que mantienen su propia red de satélites privados), se construyen principalmente sobre datos de libre acceso desarrollados por agencias públicas de confianza y equipos de investigación como la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (National Aeronautics and Space Administration, NASA), la Agencia Espacial Europea, la Universidad de Maryland (University of Maryland, UMD), Wageningen University and Research (Universidad de Wageningen e Investigación), el Centro de Investigación Conjunta (Joint Research Centre, JRC) de la UE, el Instituto de Recursos Mundiales (World Resources Institute, WRI), INPE (el instituto nacional de investigación espacial de Brasil), y MapBiomas.

De hecho, la “reducción de falsos positivos” a menudo comercializada por proveedores de servicios de propiedad exclusiva tiene poco que ver con los modelos de propiedad exclusiva, pero generalmente se basa en el uso de datos terrestres proporcionados por clientes para filtrar datos de libre acceso a fin de excluir áreas no forestales conocidas como granjas.

Los datos de código abierto confiables y de alta calidad, como los mapas globales de extensión forestal, la pérdida de cobertura arbórea anual y las alertas de deforestación en tiempo casi real, se pueden utilizar en combinación con modelos locales y datos terrestres para filtrar y omitir áreas que se sabe que no son bosques. Esto incluye conjuntos de datos de libre acceso sobre las concesiones de palma aceitera y la base de datos espacial de árboles plantados (Spatial Database of Planted Trees, SDPT), que con frecuencia son citados por proveedores de servicios de propiedad exclusiva.

Concesiones de aceite de palma en Indonesia, visualizadas en GFW Pro

El Mapa de tierras naturales de la Red de Objetivos Basados en la Ciencia (Science Based Targets Network, SBTN) es un buen ejemplo de este enfoque, ya que aprovecha más de 70 mapas forestales nacionales, así como el mapeo de ecosistemas nacionales de MapBiomas para complementar los datos globales con modelos informados localmente.

En el contexto del EUDR, si un modelo forestal o un método de propiedad exclusiva utiliza datos de libre acceso no es tan importante como si lo es, los resultados son creíbles y reproducibles para las autoridades competentes.

Por ejemplo, el Instituto Forestal Europeo informó que las compañías que eligen datos o proveedores para evaluar el cumplimiento del EUDR deben asegurar que los datos se “basen en metodologías transparentes y estándares internacionales; e, idealmente, en la revisión por pares”.

A diferencia de las soluciones de caja negra opaca, las metodologías transparentes permiten la verificación independiente y la replicabilidad de los resultados, lo que permite a los actores interesados examinar y validar los hallazgos. Además, cada conjunto de datos tiene limitaciones, por lo que es importante considerar si las limitaciones se informan de manera transparente.

En última instancia, ningún conjunto de datos de monitoreo forestal será adecuado por sí solo para satisfacer las necesidades de cumplimiento del EUDR. Al evaluar las soluciones de monitoreo, las empresas deberán sopesar las necesidades y las soluciones intermedias entre la precisión, la transparencia y la rentabilidad para su caso de uso específico. Pero en general, los datos de libre acceso tienen un inmenso valor tanto para fines de informes como de cumplimiento.

Por este motivo, GFW Pro proporciona a los actores de la cadena de valor 38 conjuntos de datos y recuento, lo que les permite aprovechar una amplia gama de información a través de múltiples modelos forestales globales líderes de código abierto, incluidos los de la UMD y el JRC, datos forestales locales/nacionales, áreas protegidas, tierras indígenas y comunitarias a través de imágenes de alta resolución LandMark y Planet-NICFI, para informar todos los elementos de un proceso de diligencia debida.

GFW Pro ofrece 38 conjuntos de datos sobre el cambio forestal, cobertura terrestre, uso de tierra, áreas protegidas, tierras comunitarias y de comunidades indígenas, y datos contextuales regionales y nacionales.

3. Mito: Su solución de cumplimiento del EUDR o esquema de certificación debe proporcionarle un informe que garantice el cumplimiento directo de su producto con el EUDR.

Verdad: Los proveedores de soluciones del EUDR y la certificación voluntaria no pueden garantizar el cumplimiento directo del EUDR.

Los proveedores de soluciones del EUDR pueden ofrecer servicios como la verificación del cumplimiento del EUDR o la generación y presentación automatizadas de la Declaración de diligencia debida (Due Diligence Statement, DDS) a la UE. Pero el reglamento establece claramente que solo porque un producto está certificado, esto no anula la necesidad de otras formas de evaluación o mitigación de riesgos. La responsabilidad legal recae en última instancia en la empresa que coloca los productos en el mercado de la UE: de acuerdo con el Artículo 6 del texto del EUDR, el operador y el comerciante serán responsables de cualquier incumplimiento y, por lo tanto, no pueden externalizar la responsabilidad legal del cumplimiento a un servicio de terceros o a un conjunto de datos en particular.

Lo que pueden proporcionar los esquemas de certificación o verificación de terceros es evidencia importante de que se cumplen los elementos clave del EUDR siempre que los estándares de un esquema sean adecuados, como se indica en el documento de pautas del EUDR. Por ejemplo, si las empresas pueden demostrar que los estándares de un esquema de certificación son lo suficientemente sólidos como para evitar la deforestación y la degradación forestal, o defender los derechos de los pueblos indígenas, entonces el hecho de que un producto esté certificado para ese esquema puede utilizarse como parte de la evidencia de cumplimiento de una empresa.

Sin embargo, los operadores y comerciantes deben poder defender de manera creíble el sistema que utilizan para llegar a una conclusión de diligencia debida.

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Obtenga más información aquí sobre cómo GFW Pro respalda el cumplimiento del EUDR. Si tiene preguntas sobre el uso de GFW Pro para el monitoreo de la deforestación o la diligencia debida, comuníquese con nosotros a gfwprosales@wri.org.