Desmontando 3 mitos sobre el seguimiento de la deforestación para la EUDR

Actualmente se espera que el Reglamento sobre deforestación de la Unión Europea (EUDR) entre en vigor a finales de 2025. Aunque este retraso da a las empresas más tiempo para prepararse, no deben posponer sus esfuerzos para cumplir los requisitos y asegurarse de que tienen sistemas sólidos establecidos para el seguimiento de la deforestación y la evaluación de riesgos.

La Comisión Europea ha proporcionado orientaciones actualizadas sobre el cumplimiento y ha desmentido algunos mitos generalizados, pero los detalles del Reglamento son complejos, por lo que siguen existiendo muchas ideas erróneas sobre los requisitos de supervisión, cumplimiento y diligencia debida.

En este blog, rompemos tres mitos comunes y explicamos cómo las empresas pueden utilizar eficazmente datos de código abierto como los de GFW Pro para el cumplimiento de la EUDR.

Mito 1: Se necesitan imágenes por satélite de muy alta resolución para controlar con precisión la deforestación en el marco de la EUDR.

Verdad: La UE afirma claramente que no impondrá el uso de herramientas específicas de imágenes por satélite, ni umbrales de resolución de imágenes por satélite, para documentar la ausencia de deforestación. Además, cuando se trata de realizar un seguimiento preciso, el hecho de que una resolución espacial específica sea "suficientemente buena" depende de lo que necesitemos detectar, así como de la definición de bosque y deforestación utilizada, y una mayor resolución no siempre es mejor.

Las definiciones de bosque y deforestación de la EUDR se basan en las adoptadas por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO): Un bosque es un terreno de más de 0,5 hectáreas con una cubierta de copas de más del 10% que no se destina principalmente a usos agrícolas o urbanos; y la deforestación es la conversión, inducida o no por el hombre, de bosque a uso agrícola.

Foto de David Raino Cortes

Para medir los bosques y la deforestación según esta definición con satélites es necesario traducir los datos brutos de los satélites a un modelo que pueda medir con precisión tanto la presencia de una parcela de 0,5 hectáreas de bosque como su cambio de uso forestal a no forestal.

Las mediciones de los bosques por satélite se consiguen analizando la intensidad de docenas de espectros de campos electromagnéticos (visible, radar, infrarrojo, infrarrojo cercano, etc.) reflejados a diferentes intensidades con varios intervalos de revisita. De este modo, los píxeles de 30 metros analizados con muchos sensores a lo largo del tiempo pueden aportar información muy valiosa sobre la naturaleza de la cubierta terrestre presente.

Los datos de alta resolución, como las imágenes ópticas abiertas mensuales de Planeta (disponibles en GFW Pro y a través de varios proveedores de servicios privados), pueden ser útiles para la inspección humana experta, pero no son en absoluto necesarios para detectar la deforestación impulsada por los productos básicos.

Aunque los datos de alta resolución pueden captar pérdidas a escala de un solo árbol, estas pérdidas no suelen constituir deforestación, por lo que este grado de resolución no es necesario para detectar la deforestación.

Además, el hecho de que los mapas geoespaciales se modelen con una resolución determinada no significa que el nivel de detalle indicado por la resolución sea siempre observable. Por ejemplo, en un estudio reciente se analizaron tres mapas globales de 10 metros y sólo uno captó bien las características del paisaje a 10 metros.

Por lo tanto, los datos Landsat de 30 metros, como el conjunto de datos de pérdida de cobertura arbórea de la Universidad de Maryland (UMD) y las alertas Glad-L disponibles en GFW Pro, están bien equipados para realizar un seguimiento preciso de la deforestación en el marco del EUDR. Estos datos se han utilizado para cartografiar la deforestación con un alto grado de confianza durante más de 20 años. Los datos de Landsat captan las pérdidas provocadas por una serie de actividades, como la conversión a café y cacao (aunque captar dónde se cultiva el sotobosque es un reto para todos los productos obtenidos por satélite).

Mito 2: Los datos abiertos no son adecuados para el seguimiento de la deforestación según los requisitos de diligencia debida de la EUDR.

Verdad: Los datos abiertos no sólo son adecuados para el seguimiento de la deforestación de la EUDR, sino que la mayoría de los modelos forestales "patentados" de proveedores comerciales (a excepción de los de grandes empresas aeroespaciales que mantienen su propia red de satélites privados) se construyen principalmente a partir de datos abiertos desarrollados por organismos públicos y equipos de investigación de confianza como la NASA, la Agencia Espacial Europea, la Universidad de Maryland (UMD), la Universidad e Investigación de Wageningen, el Centro Común de Investigación (CCI) de la UE, el Instituto de Recursos Mundiales (WRI), el INPE (instituto nacional de investigación espacial de Brasil) y MapBiomas.

De hecho, la "reducción de falsos positivos" que suelen comercializar los proveedores de servicios patentados tiene poco que ver con los modelos patentados, sino que suele basarse en el uso de datos sobre el terreno proporcionados por los clientes para filtrar los datos abiertos con el fin de excluir las zonas no forestales conocidas, como las granjas.

Los datos de fuentes abiertas fiables y de alta calidad, como los mapas de extensión forestal mundial, la pérdida anual de cubierta arbórea y las alertas de deforestación casi en tiempo real, pueden utilizarse en combinación con modelos locales y datos sobre el terreno para filtrar y omitir zonas que se sabe que no son bosques. Esto incluye conjuntos de datos abiertos sobre concesiones de palma aceitera y la Base de Datos Espaciales de Árboles Plantados (SDPT), que los proveedores de servicios patentados citan con frecuencia.

Concesiones de palma aceitera en Indonesia, visto en GFW Pro

El Mapa de Tierras Naturales de la SBTN es un buen ejemplo de este enfoque, que aprovecha más de 70 mapas forestales nacionales, así como la cartografía nacional de ecosistemas de MapBiomas, para complementar los datos globales con modelos informados a nivel local.

En el contexto de la EUDR, más importante que si un modelo forestal utiliza datos abiertos o un método patentado es si los resultados son creíbles y reproducibles para las autoridades competentes.

Por ejemplo, el Instituto Forestal Europeo aconsejó que las empresas que elijan datos o proveedores para evaluar el cumplimiento de la EUDR se aseguren de que los datos estén "basados en metodologías transparentes y normas internacionales; y, a ser posible, revisados por expertos".

A diferencia de las soluciones opacas de caja negra, las metodologías transparentes permiten la verificación independiente y la replicabilidad de los resultados, lo que permite a las partes interesadas examinar y validar las conclusiones. Además, todos los conjuntos de datos tienen limitaciones, por lo que es importante tener en cuenta si se informa de ellas de forma transparente.

En última instancia, ningún conjunto de datos de seguimiento forestal será suficiente por sí solo para satisfacer las necesidades de cumplimiento de la EUDR. Al evaluar las soluciones de seguimiento, las empresas tendrán que sopesar las necesidades y las compensaciones entre precisión, transparencia y rentabilidad para su caso de uso específico. Pero, en general, los datos abiertos tienen un valor inmenso tanto para la elaboración de informes como para el cumplimiento de la normativa.

Por esta razón, GFW Pro proporciona a los actores de la cadena de suministro 38 conjuntos de datos y su recuento, lo que les permite aprovechar una amplia gama de información a través de múltiples modelos forestales mundiales líderes de código abierto -incluidos UMD y JRC, datos forestales locales/nacionales, áreas protegidas, tierras indígenas y comunitarias a través de LandMark e imágenes de alta resolución de Planet-NICFI- para informar todos los elementos de un proceso de diligencia debida.

GFW Pro ofrece 38 conjuntos de datos sobre cambio forestal, cubierta terrestre, uso del suelo, áreas protegidas, tierras indígenas y comunitarias y datos regionales/nacionales.

Mito: Su solución de cumplimiento de la EUDR o su sistema de certificación deben proporcionarle un informe que garantice el cumplimiento directo de la EUDR por parte de su producto.

Verdad: Los proveedores de soluciones EUDR pueden ofrecer servicios como la verificación del cumplimiento del EUDR o la generación y presentación automáticas de la Declaración de Diligencia Debida (DDS) a la UE. Pero el Reglamento establece claramente que el mero hecho de que un producto esté certificado no anula la necesidad de otras formas de evaluación o mitigación de riesgos. La responsabilidad legal recae en última instancia en la empresa que comercializa los productos en el mercado de la UE: según el artículo 6 del texto del RLLUE, el operador y comerciante será responsable de cualquier incumplimiento y, por tanto, no puede externalizar la responsabilidad legal del cumplimiento a un servicio de terceros o a un conjunto de datos concreto.

Los sistemas de certificación o verificación por terceros pueden aportar pruebas importantes de que se cumplen los elementos clave de la EUDR, siempre que las normas del sistema sean adecuadas, como se señala en el documento de orientación sobre la EUDR. Por ejemplo, si las empresas pueden demostrar que las normas de un sistema de certificación son lo suficientemente sólidas como para evitar la deforestación y la degradación de los bosques, o defender los derechos de los pueblos indígenas, el hecho de que un producto esté certificado por ese sistema puede utilizarse como parte de las pruebas de cumplimiento de la empresa.

Sin embargo, los operadores y comerciantes deben poder defender de forma creíble el sistema que utilizan para llegar a una conclusión de diligencia debida.

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Obtenga más información aquí sobre cómo GFW Pro apoya el cumplimiento de la EUDR. Si tiene alguna pregunta sobre el uso de GFW Pro para el seguimiento de la deforestación o la diligencia debida, póngase en contacto con nosotros en gfwprosales@wri.org.